Conflict : Denied Ops, premières impressions

Après quelques année de répis, la série Conflict reprend la route pour un cinquième épisode. Changement de décors pour ce nouvel opus intitulé Denied Ops puisqu'on abandonne le désert Irakien des Desert Storm, probablement les épisodes les plus réussis, pour un conflit à l'échelle mondiale au cours duquel vous dézinguerez du méchant aussi bien en Sibérie, qu'au Rwanda, au beau milieu de l'atlantique ou encore (et surtout) en amérique du sud dans l'enceinte d'une mine de diamants ou encore une scierie.

Je livre ici mes premières impressions puisque je n'ai que 2 ou 3 heures de jeu à mon actif et quelques 5-6 missions, sur le solo uniquement. Et elles sont plutôt bonnes. Oh bien sûr ce n'est pas le FPS de l'année, mais comme ses prédecesseurs, c'est un FPS tout de qu'il y a de plus correct. Comme j'ai un peu la dalle et que je suis bon public, je vais pas faire le difficile.


Bon alors Conlict Denied Ops comment c'est ? Vous dirigez une équipe de 2 soldats américains surentrainés tout plein d'humour lourdingue et pas très drole. J'ai oublié les noms mais appelons le premier Bob. Bob donc est un peu bourrin au combat comme dans son attitude et ses boutades. Bob faut vraiment pas le faire chier au risque de faire connaissance avec son gros calibre et son lance roquette. Bob il sait juste aligner du méchant avec sa grosse sulfateuse, mais il le fait super bien. Appelons le second personnage John. John lui la joue un peu plus fine. Son fusil de précision et ses origines corses lui permettent de briller dans le domaine du head shot et de la manipulation de C4. Un atout dans ce monde ou trop de portes ont la mauvaises idées d'être verrouillées à clef. Mais John est là pour y remedier. Le monde est bien fait.


Mais revenons aux fondamentaux. Le monde est au bord de l'apocalypse ! Enfin je crois. Une sombre organisation terroriste menée par un certain Ramirez tente de se procurer des armes nucléaires. Mon Dieu mais où vont-ils chercher tout ça ! Pourquoi ? Aucune idée, mais ce qui est sûr c'est que, hormis Ramirez, les gens de voient pas ça d'un très bon oeil. D'où l'envoi de nos 2 Starsky et Hutch des temps modernes en vadrouille à travers le monde pour montrer à ces mécréants qui c'est le patron. Première chose intéressante : à la fin de la première mission qui fait guise d'intro, on débloque un certain nombre de nouvelles missions. A vous ensuite de choisir dans quel ordre les faire. La mauvaise nouvelles c'est que peu importe l'ordre que vous choisirez, ça ne changera strictement rien. ça aurait pu être sympa que les actions dans telle ou telle mission modifie le déroulement des autres. Mais là je rêve. Revenons sur terre. Le deuxième feature, qui parait intéressant au premier abord, c'est la possibilité de switcher entre nos 2 personnages à tout moment. Malheureusement comme nous le verrons plus loin, c'est totalement inexploité.


Techniquement tout d'abord, j'ai été agréablement supris. De la part d'un jeu sans prétention comme ce Denied Ops je m'attendais à un truc pas forcément très soigné. Et bien force est de constaté que, sans atteindre les ténors du genre, c'est vraiment pas mal. Les environnements sont assez bien rendus, très variés (banquise, environnement urbain, assault d'un cargot, d'une mine, d'une scierie, d'une rafinerie, etc...), les modélisations et les textures sont en outre très correctes. Le tout tournant très bien toutàfond en 1680x1050 sur une config moyen gamme. Le level design est lui aussi assez correct dans le sens où chaque zone peut-être accédée par une multitude de points, ce qui atténue très fortement l'effet "couloir" et la linéarité commune à la plupart des FPS. Ainsi vous avez le choix entre plusieurs approche pour parcourir le niveau et atteindre vos objectifs : passer par la voie principale en force et zigouiller de la viande fraiche par semi-remorque, ou bien opter pour une voie secondaire et la jouer un peu plus discretos à coup de head shot avec silencieux. Cette ouverture des niveaux est une réelle bonne idée. On notera en revanche que les niveaux souffre pour la plupart d'une barilite explosive aigüe ainsi que d'une bombonnette gazière fulgurante qui semble en plus attirer irrémédiablement les ennemis. ça donne de grosses explosions (à défaut d'être belles), de très belle figure libre dans les airs de la part de quelques guerilleros, mais un peu too much pour être crédible. D'autant plus que ça rend le jeu encore plus facile qu'il ne l'était déjà. La narration, même si elle est un peu hachée du fait de la semi-libertée offerte au joueur dans le choix des missions, est elle aussi plutôt correcte avec des cinématiques de bonne facture, des briefings clairs et concis. Le scénario est ce qu'il est, mais pour une fois, on comprend à peu près ce qu'on fait à tel ou tel endroit.


Du coté du gameplay, c'est assez plaisant à jouer. Bien que les mouvements soient un peu lents, les combats sont assez nerveux, les armes ont un assez bon feeling (en particulier la mitrailleuse de Bob ou le fusil de précision en mode shotgun de John). Les armes sont d'ailleurs en quantité très limitées...au contaire des munitions qui sont en quantité infinie (hors grenades et roquettes). Bob est doté d'une sulfateuse standard et d'un lance roquette. John lui possède uniquement un fusil de précision...mais qui peut, au gré des améliorations que vous recevez après chaque mission se transformer en shotgun ou en lance grenade. S'ajoute à ça un pistolet donc on ne se sert jamais et quelques grenades de différents type (flashbang, phosphore, explosives, incendiaires). C'est peu et terriblement classique.

Coté points négatifs, et il y en a, on peut citer la qualité médiocre des musiques, très orchestrales et souvent pas du tout adapté à l'intensité de la situation. Je les ai coupé au bout de quelques minutes, dans le genre casseur d'ambiance, j'avais rarement vu mieux. Citons aussi le doublage du niveau d'un téléfilm featuring Chuck Noris, pas convaincant pour un sou. Et ce n'est pas le niveau des dialogues camioneur bourré première langue qui arrangeront les choses. Les combats également ne sont pas à la fête. S'ils sont amusant au début, ils deviennent vite lassant, la faute à une IA capable du meilleur comme du pire mais avec au final un manque total de challenge, même en difficulté élevée. Si les ennemis se planquent plutôt bien, tirent en aveugle, et se mettent même parfois à vous contourner, ils restent la plupart du temps bien trop statiques, à découvert, attendant la balle salvatrice.
Un autre point très dommageable, c'est la très mauvaise exploitation du squad. Comme je l'ai dit, on peut à tout moment switcher d'un perso à l'autre. Mais en pratique ça ne sert strictement à rien, aucune situation n'exploite réellement cette possibilité. Vous être parfois obligé de prendre John pour exploser une porte à coup de C4 ou pirater un ordinateur, mais c'est tout. Très dommage quand on pense à la richesse que ce genre de chose peut apporter, cf le vieux Project Eden. Là, on reste groupir du début à la fin, on switch parfois pour prendre le sniper de John et allumer des mecs un peu trop hors de portée du mirtaillon de Bob mais pas plus. En fait la plupart du temps on traine son compagnon comme un véritable boulet puisqu'il n'y a même pas d'ordre "suivre" et que ledit compagnon ne prend aucune initiative si ce n'est rappliquer quand on lui tire dessus. Il faut donc assigner des ordres en permanence jouer les super nanny pour ne pas laisser son double à l'autre bout du niveau. Vraiment chiant. Sorti de ça, les ordre sont les grands classiques : "va là je te prie", "arrêtes-toi", "tir de couverture", "attention derrière toi c'est affreux" ou encore "un café l'addition". Autre gros défaut, l'interface très lourdingue. On ne peut par exemple pas sauter. Donc dès qu'on se trouve face à un obstacle, il faut: bien se positionner devant (sinon ça ne marche pas), attendre que l'action "sauter" s'affiche en bas de l'écran, presser le bouton action, et nous voilà en haut de cette plateforme tant convoitée à bien...30cm d'altitude.


Donc mon sentiment est partagé pour l'instant : Denied Ops n'est clairement pas un mauvais FPS quand je le compare a la floppée de FPS vraiment médiocres que j'ai faite. Mais c'est frustrant de voir des choses qui semblaient si évidentes à faire pour améliorer le gameplay et qui ne l'ont pas été (gestion du squad, coopération des membres du squad, interface). Plaisant, mais pas incontournable. Dommage qu'on perde aussi un peu l'esprit des Conflict : Desert Storm qui proposaient un véritable challenge (avec les sauvegardes en nombre limité) et qui m'ont donné quelques uns de mes plus gros moments de stress dans un jeu vidéo.

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