Turning Point : Fall of Liberty

Turning Point n'était pourtant pas mal né. Son père, Spark Unlimited, composé de développeurs du premier Medal Of Honor sur PC n'en était pas à son coup d'essai. Auteur notamment de Medal Of Honor Finest Hour sur console, on est tout de même un bon cran au dessus de Davilex et autres développeurs d'Europe de l'est. Coté technique, Spark avait mis les petits plats dans les grands, avec rien de moins que le couteux Unreal Engine 3.0, décidément très en vogue depuis quelques temps. Oui mais voilà, il manquait juste une infime chose à ce subtil cocktail pour qu'il prenne : le talent !


Faisons les choses dans l'ordre et plantons rapidement le décors de ce Turning Point : oubliez tout ce que vous avez vu durant vos années de collège et de lycée, le IIIe Reich n'a jamais été anéanti, Hitler ne s'est pas suicidé, le débarquement du 6 juin 1944 n'a jamais eu lieu, ou n'a tout du moins pas eu l'effet escompté, l'Allemagne Nazie est grande. Tellement grande qu'elle se sent bien d'aller faire un petit coucou à l'oncle Sam de l'autre coté de l'Atlantique. Pourquoi ? Aucune idée, peut-être les conséquences d'une soirée un peu trop arrosée au Berghof. Quoiqu'il en soit, c'est ici que la partie commence avec le débarquement Allemand sur les côtes New-Yorkaises à coup grand renfort de Zeppelin et de parachutistes teutons. Il faut le concéder, cette première mise en scène est plutôt réussie (malgré la technique douteuse, on y reviendra). Perché sur son chantier de construction au sommet d'un gratte-ciel, vous être maintenant dans la peau de Dan Carson. ça explose dans tous les sens, des buildings s'effondrent autour de vous, les parachutistes tombent comme des mouches, les chasseurs de la Luftwaffe sont partout. N'écoutant que son courage, ce brave Dan descend de son échaffaudage, et après quelques pirouettes à 150m de haut, tue son premier Allemand et s'empare par la même occasion de son premier fusil...et c'est là que ça se gatte. Première remarque : en fait c'est moche. On a bien du mal à croire que le moteur caché là dessous est le même que celui d'un Unreal Tournament 3, d'un Gears Of Wars ou d'un Assassin's Creed. Je vous laisse apprécier (c'est un bien grand mot) les screenshots disponibles, mais pour moi, c'est comparable à ce qui pouvait se faire sur le moteur de...Quake 3...qui date tout de même de 1999. J'exagère peut-être un peu mais mis à part quelques effets contemporains comme du bloom, une sorte de motion blur ou quelques effets de particules, le rendu global est du niveau des bonnes productions d'il y a 3 ou 4 ans, et encore. Hum. Au menu donc : décors carrés, textures cracras, modélisation d'un autre temps, effets moches. La vision infrarouge est en particulier à mourir de rire : c'est un simple filtre rouge superposé à l'image. Le pire dans tout ça c'est que non seulement c'est moche, mais en prime ça rame terriblement sur une config haut de gamme. En fait ce n'est pas permanent, j'ai l'impression que les niveaux sont chargées en streaming, en background pendant le jeu, et durant ces phases, le jeu devient tout bonnement injouable. Espérons qu'un patch résoudra ce petit problème très désagréable.


S'il n'y avait que ça. Malheureusement pour Spark, et surtout pour l'acheteur, les défauts ne s'arrètent pas là. Coté level design, c'est assez médiocre. De l'ultra classique sans aucune originalité, complètement linéaire, sans aucun passage épique, aucune zone intéressante, rien qui ne marquera les esprits. On avance, on tire, on avance, on tire, je crois bien qu'il n'y a même quasiement jamais aucune interaction du joueur, ne serait-ce que pousser un interrupteur. Avouons-le, il y a bien quelques petites tentatives d'originalité comme le mini-jeu permettant le déclenchement des exposifs pour lequel on accéde à une vue en gros plan de la bombe à placer, et où l'on doit relier à la souris le fil bleu avec le connecteur bleu, le fil rouge avec le connecteur rouge, etc... Un peu léger les gars et finalement pénible au bout de la 3ème fois. Parfois, Dan se mue en Lara Croft, la grâce en moins, et se lance dans divers accrobaties en vue à la 3ème personne comme s'accrocher à un tuyau ou au rebord d'un mur pour progresser. Pourquoi pas mais au final, c'est extremement limité (on ne peut notamment jamais changer de mur, monter, descendre) et une fausse bonne idée. Seule véritable originalité, les combats au corps-à-corps qui, en pressant une certaine touche au bon moment lorsque vous saisissez un enemi, va permettre de déclencher une action particulière comme envoyer le mécréant contre le décors, s'en servir de bouclier humain ou lui briser la nuque. J'ai du m'en servir 2 fois.
La direction artistique est également totalement aux fraises. Les soldats Allemands sont tous copiés-collés, les panzers à la mode seconde guerre mondiale cotoient des véhicules de transport aériens au design futuriste.


La conséquence de tout ça ? On se fait chier à mort, et c'est presque une torture d'arriver au bout après 7 ou 8h de jeu et ainsi empécher les méchants Allemands de balancer une bombe atomique sur la gueule des gentils Américains. Oops, j'ai spoiler, je suis impardonnable, c'était tellement imprévisible ! Rajouter au tableau la lenteur du personnage, la molesse et le manque total de sensation des armes, l'IA pitoyable des ennemis, les nombreux bugs de collision, les animations lamentables, l'ambiance inexistante en dehors de la scène d'invasion en introduction (on y crois pas une seconde), sans oublier l'absence de Quick Save qui obligent à recommencer certains passages très pénibles plusieurs fois.